“Man skal altid efterlade lidt mere, end det, der står i kontrakten.”

Den tanke har fulgt Kai Tihilä gennem alle hans interimopgaver.

For otte år siden førte en Google-søgning ham til Nordic Interim. Han tog kontakt, hvilket førte til en samtale, og blot en måned senere begyndte han sin første opgave som Interim CFO. Siden da har opgaverne fulgt efter hinanden næsten uden afbrydelser.

“Når det er gået bedst, har der kun været et par uger mellem opgaverne. Normalt varer en opgave omkring 6-9 måneder, men min nuværende har varet et år,” fortæller Kai.

Gennem årene har han arbejdet som Interim CFO og Finance Director i forskellige typer virksomheder – fra krydsfinerindustrien til energibranchen, fra byggesektoren til servicevirksomheder og transport.

Brancherne skifter, men én tanke er forblevet den samme.

“Jeg vil altid efterlade virksomheden i lidt bedre stand, end den var, da jeg kom.”

En konsulent udarbejder planer – en Interim Manager gennemfører dem

Ifølge Kai er en af de største forskelle mellem en konsulent og en Interim Manager ganske enkel: Konsulenten planlægger, mens Interim Manageren gennemfører.

“Som konsulent er det nemt at udarbejde en god analyse og komme med anbefalinger, men man får sjældent mulighed for at se, hvordan de rent faktisk bliver gennemført. I en interimopgave får man mulighed for at føre planerne ud i livet og samtidig se resultaterne.”

Det er netop dét, der motiverer ham til at påtage sig nye opgaver år efter år.

“Jeg laver måske ikke lige så polerede præsentationer som konsulenter, men jeg får mulighed for at se og gøre tingene i praksis.”

At skifte branche, møde forskellige forretningsmiljøer og tage fat på nye udfordringer er med til at holde arbejdet interessant.

“En af de gode ting ved interimopgaver er, at de slutter, før man når at blive træt af dem,” siger Kai med et grin.

Hver ny opgave giver nye perspektiver, samtidig med at den erfaring, han har opbygget, fortsætter med at udvikle sig og følger med ham ind i den næste rolle.

En Interim Manager skal kunne gå om bord på et skib i fart

En Interim Manager har ikke et månedlangt introduktionsprogram. Arbejdet minder snarere om en lods, der går om bord på et skib i fart, hurtigt vurderer situationen og hjælper virksomheden med at holde den rette kurs – nogle gange gennem stormfuldt farvand.

Som Kai udtrykker det:

“Jo hurtigere du forstår situationen, desto hurtigere kan du begynde at hjælpe virksomheden.”

De første uger går først og fremmest med at lære virksomheden at kende, møde menneskene og danne sig et samlet billede.

I rollen som Finance Director er der visse faste rutiner, som gør det lettere at komme i gang.

“Bestyrelsesmøder, rapportering og månedsafslutninger giver en god struktur. Men derudover skal der også være tid til udvikling og fornyelse,” forklarer Kai.

I mange virksomheder har Kai været deres første Interim Manager.

“Alle organisationer er forskellige. Nogle gange opbygges tilliden hurtigt gennem det, man gør, andre gange er man nødt til at bruge mere tid på at lytte til menneskene. Der er ingen grund til at præsentere løsninger, før man har forstået situationen godt nok.”

Erfaring giver perspektiv

I en interimkarriere bidrager hver opgave med mere erfaring. Samtidig udvikler man noget, der er endnu mere værdifuldt: evnen til hurtigt at identificere, hvilke problemstillinger der skal håndteres først.

“Når du bruger din erfaring og ekspertise i en ny situation hver gang, fortsætter den med at udvikle sig. Du går ind i den næste opgave lidt bedre forberedt og kan skabe endnu mere værdi for kunden.”

Gennem årene har han også lært hurtigt at identificere problemstillinger, som er relativt nemme at løse.

“Som udefrakommende ser man ofte ting, som mennesker i organisationen ganske enkelt har vænnet sig til. Derfor kan selv små ændringer ofte gøre en stor forskel.”

Virksomheden skal efterlades i bedre stand

Kai måler ikke sin succes på, hvor mange måneder en opgave varer. Han måler den på, hvad der er tilbage i virksomheden, når han er gået.

“Jeg stræber altid efter at efterlade noget, som fortsætter med at skabe værdi, også efter at opgaven er afsluttet.”

Det kan være bedre arbejdsmetoder, nye rutiner, forbedret rapportering eller ganske enkelt at gøre det lettere for den næste leder at fortsætte, hvor arbejdet slap.

“Hvis virksomheden er i lidt bedre stand, når jeg går, end da jeg kom, så er det lykkedes.”

Fremtiden for interimledelse

Efter otte år og et stort antal opgaver har Kai set markedet forandre sig.

I mange virksomheder har han været deres første Interim Manager. I dag er det imidlertid langt mere almindeligt, at virksomheder gør brug af midlertidig, erfaren ledelseskompetence.

Hvilket råd vil du give en virksomhed, der overvejer at tage sin første Interim Manager ind?

“Tænk grundigt over, hvad I ønsker at opnå. Når målet er klart, kan en erfaren leder meget hurtigt begynde at bidrage.”

Og hvad vil du sige til en leder, der overvejer en karriere som Interim Manager?

“Man skal have tålmodighed. Det er ikke alle opgaver, der starter med det samme. Samtidig skal man være klar til at træffe hurtige beslutninger og tage ansvar for dem.”

Til sidst opsummerer Kai interimledelse med tre ord:
Fokus. Tempo. Nye udfordringer.

#InterimCFO